本书以近代东北城市为研究对象，详细展示了区域城市的建筑空间规划模式、市民社会结构、工商经济活动、文化教育变迁、市政建设与管理等；并分层剖析和诠释了区域城市化兴起的原因、城市化的不同阶段、城市近代化的演进线索、城市半殖民地化和殖民地化的危害和结果。

本书运用取自敌伪档案中的详实资料，实证日伪黑暗统治造成的诸多社会问题。从中国政治史的层面，对华北伪政权的权利结构及其运作，从军政要员的派系入手进行系统研究；突破以往华北地方伪政权研究的地区分割状态，进行跨区域整体性探讨与研究；对华北沦陷省、道、特别市、县伪政权组织结构和施政举措的考察，在一定意义上深化了中国政治制度史研究；从社会关系、人际关系和文化认同心态等方面，探讨了华北汉奸群体的复杂派系。