一生颇有建树的隋炀帝，被弑杀于烟火三月的扬州，落下了千古骂名；无论在战场上还是在实际政治运作中，都不见得比兄长高明的李世民，铤而走险，杀兄逼父，终成一代圣君。几乎集中了当时最优秀的人才的瓦岗寨主李密，雄才大略，却终究屈居人下，最后不得善终；同样出身于关陇贵族的李渊，于隋末大乱中顺势而起，稳扎稳打，开创了大唐帝国。同样是李唐功臣，裴寂获宠，刘文静被杀，李靖、李世勋甘于沉默。历史似乎总是充满了偶然与悖谬……