本书涵盖了20世纪特别是第二次世界大战结束以来西方史学的两大写作范式，以年鉴学派为代表的社会科范式和以后现代主义为代表的叙事范式。为此，主要从两个维度进行研究，一是纵向的历史维度，考察兰克学派的“旧史学”如何转变为年鉴学派的“新史学”，新史学如何在欧美产生、传播，如何沦为“旧的新史学”，“新的新史学”即后现代主义史学等流派又如何应运而生。二是横向的流派维度，探讨年鉴学派、新社会史、计量史学、西方马克思主义史学、比较史学、心理史学、经济－社会史、医学社会史、环境史、后现代主义史学和性别史等史学流派的理论诉求，关注其异彩纷呈的历史写作实践。