本书为英国史学家巴勒克拉夫教授应联合国教科文组织委托所作。巴勒克拉夫教授在书中分析了二十世纪五○年代以来，欧、美、亚、非以及拉丁美洲各国历史研究的重大变化及其原因，介绍和评价了各种新史学流派、新研究领域、新研究方法和技术以及新的研究组织。全书视野开阔、分析精辟，资料详实，为历史研究者把握各国历史研究的主要趋势提供了进一步的指引。