中日两国“同文同种”，历史上有过长期的友好交往历史，但也曾有过兵戎相向的时期，尤其是近代日本军国主义发动的侵华战争，严重地侵害了中国人民的利益，极大地伤害了中国人民的感情。新中国建立后，两国关系在曲折中发展，并最终实现了关系正常化。然而在两国关系的不断发展中，始终存在不和谐的声音，始终存在一些不利于两国关系发展的因素。随着国际局势的变化，中日两国间的某些不和谐之处越发突显，尽管两国经济关系不断加深，人员往来有增无减，但两国民众间存在的误解越发严重，不利于两国关系正常发展的事件时有发生。出现这种情况的原因是很复杂的，中日间不少学者就此也做了多方面的探讨，试图对此有所解说，寻找原因，找出破解之道。正是在这种情况下，日本中国社会科学研究会2003年学术年会专门确定了“中国与日本的他者认识”主题，邀约中日两国有关学者，如张蕴岭、滨下武志、天儿慧等，从“他者”的角度对中日关系及中日两国各自的有关问题进行了深入探讨，以期更好地认识对方，认识自己，从而在思考两国关系的过程中尽量避免无根、无据、脱离实际的认识，为两国关系健康发展提供有益意见。