本书是日本著名的汉学家神田喜一朗写于1953年的有关敦煌学研究的著作，是20世纪前五十年敦煌学研究的总结性著作。他对敦煌学五十年做了简明的介绍，并介绍了当时敦煌学研究取得的最新成果和前沿课题。除此之外，神田喜一朗先生还从自身从事敦煌学和汉学研究的体验出发，追忆了日本汉学界的诸多事件，包括日本著名的汉学家和汉学著作的大致情况，以及当时的文人状况和风俗，读来娓娓动听，引人入胜，对我们了解敦煌学和日本汉学界的状况有重要的参考价值。