本书稿是研究商代亲属称谓及亲属组织制度的一部力作。作者采纳欧美人类学在亲属制度研究方面的最新理论和民族学参考案例，进一步剖析了商王室在婚姻、宗族、继嗣、社群意识形态与象征性等方面的规律，为认识中国早期国家的形成与社会形态提供了可资深入探讨和评估的平台。到中晚商，随着核心家庭的形成，王位开始偏向于在生身父子两代间传承。婚姻、家庭形态的历时演变带动了王室王位传承法则的改变。