释名，是一部解释词义、探寻事物得名由来的专书。作者为东汉人刘熙。熙字成国，北海人。王先谦的释名疏证补是校勘、注释释名的一部集大成之作。先是乾隆时的学者兼大吏毕沅广校群书，作成释名疏证及补遗和续释名；著名校书家顾广圻也为长洲 吴氏作一校本。王先谦等人在此基础上，又参酌甄録成蓉镜、吴翊寅、孙诒让等人的校勘成果，续注补校，萃成本书。书成之后，又得到胡玉缙、许克勤二人的校语，王氏为作补附一卷，缀于书后。这次点校本书，以清 光绪二十二年（一八九六）王氏原刻本为底本，由祝敏彻先生为之断句并加注新式标点，孙玉文先生编制索引；编辑部又做了核校加工，补制了四角号码索引。

一、本书人名全選自商务印书馆一九二一年所编《中国人名大辞典》。编排次序基本仍其舊。 二、命名取字，上古多尚質樸，中近古特重文饰，前者多古词古義，今颇歎曉，后者多取義经傅诗文， 亦纡曲费解。 三、命名取字本有通则，但时代不同，风尚各異，且因人物身份，教飬，志趣不一，故其中亦有變化。 四、名字取義，出處 颇多相同者，故诠释时或详於甲略於乙，再详於丙而又略於丁。 五、本书於同名異字條目中，遇取義同出一處者则用“解见1”“解见2”或“解见3”等方式作解。 六、古籍傅世日久，展轉翻刻，遂多魯之误，名字产生化错，自属常事，或有发现，必就名字相协之理加以辨正。 七、本书不以帝王益號、廟號立目，如不收魏武帝而收曹操，不收流媒体武帝而收萧衍，不收太祖而收朱元璋。