浪漫主义不但是法国文学史上的关键时期，催生了雨果、乔治·桑、波德莱尔、德拉克洛瓦、柏辽兹等一代惊才绝艳的文学家、艺术家，而且在思想史上亦不可轻忽，因为无论是“现代性体验”的诞生，还是“自我意识”的膨胀，都与浪漫主义运动有着千丝万缕的联系。所以，不仅文学理论家关注浪漫主义，思想史家和政治哲学家一样关注它。 《浪漫主义者的生活》是目前中文世界里材料最丰富、呈现最生动的浪漫主义图景。虽然作者在思想挖掘上有所不足，但其资料收集、整合的工作却做得相当出色。书中的隽语逸事多得令人有目不暇接之感。

本书收录了三岛由纪夫在创作早起以多样的技巧和完美的问题确立并固定的若干短篇小说，有关作者一生的文学主题和现实问题的萌芽都蕴含其中。题名作《鲜花盛时的森林》是三岛由纪夫的十六岁时处女作，写于1941年。在“我”的先祖熙明夫人的日记中，记载了一段近乎幻觉的“神迹”，一位与“我”的先祖有着密切关系的平安朝女子对大海十分恐惧，而“我”祖母的叔母年轻时则对大海怀有炽热的向往。这些“神迹”、“恐惧”和“向往”都是居住在体内的“憧憬”及其变形之后的体现，并且绵贯于血缘之中，在“我”本身的生活、梦境和幻象里书写死生命运。

本书主要论述19世纪开头的四十年间产生于英国的诗歌理论，其次也涉及其他主要的艺术形式。本书强调的是批评的一种共同走向，这就是我们特意选择“浪漫主义”批评加以阐述的理由所在；但我相信，这样做并不意味着忽视各类作家之间诸多重要的不同之处。这些作家关心的是诗歌和艺术的本质，有些探索其心理原由，有些研究其结构种类，有些探讨其主要准则，有些则研究诗歌或艺术与人类所关注的另一些重大问题之间的关系。本书所讨论的大部分是当时见解独特、影响持久的批评家，而不是那些平庸的书评者，他们对一航读者的影响更为直接，却常常是短命的。

华兹华斯是英国文学史上最重要的诗人之一，也是英国浪漫主义运动中最伟大和最有影响的诗人。他的作品一扫古典主义雅致雕饰的诗风，强调“一切好诗都是强烈感情的自然流露”，以其纯朴清新的语言摇写大自然中的景物和人物以及人们的生活。抒发其感受和沉思，开创了探索和挖掘

恩·特·阿·霍夫曼(1776-1822)是德国后期浪漫派的重要作家。其作品大多神秘怪诞，以夸张的手法对现实进行讽刺和揭露，所描写的人际关系的异化以及采用的自由联想、内心独白、夸张荒诞、多层次结构等手法和后来的现代主义文学有着很深的渊源关系；后人的文学创作以及诸如魔幻现实主义、意识流、荒诞派等文学流派，都受他极大的影响。本书所收的四篇小说风格、题材各异，《选择未婚妻》是现实小说，嘲笑当时现实社会的市侩和庸人；《丝寇黛莉小姐》为历史小说，写法国路易十四时代的一则逸事；《侏儒查赫斯》是童话小说，深刻揭露了宫廷中的黑幕和丑态；而《魔怪》则为魔幻小说，写一普鲁上军官受巫术影响表现出一系列的怪诞行为，反映人们对妖魔改变人的命运的希望。