哭泣是人类共有的情绪，哭泣是人类独有的行为。但我们却对哭泣知之甚少，除了知道女人通常比男人哭得多，婴儿比成人哭得更多，除此之外，几乎一无所知。在哭泣者眼中理所当然的理由，在安抚者看来，却是莫名其妙。通过本书，读者将会理解什么是欢愉之泪，什么是虚构的眼泪，以及男人、女人、婴儿和孩童之泪的含义。 本书描绘各种艺术和科学学说对眼泪的理解，并将彰显各个观点的价值，说明其历史及其缺失。