收在这个集子里的小文章分成五组，第一组两篇带点儿回忆的性质。“求真迷行录”应贺照田先锋一之请而作，发表在《学术思想评论》第十二辑。这篇“学述”没有写完，但不知何时再续。“他的歌声带着思索——写竞马”收在朋友们为范竞马回国演出所写的一些回忆、介绍文章的集子《今夜无人入睡》里。 第二组是多多少少有点儿像论文的东西，是这个集子的主体。万德勒《哲学中的语言学》导论是为作者翻译的《哲学中的语言学》所做的长篇前言。第三组是评论和访谈。第四组是一些更其零星的小议论，“梦想的中国”载于1999年某期《新报》。“以历史的名义”载于《社会学家茶座》2003年第三辑的《文化时报》。 第五组的最后两篇谈论艺术。“艺术札记”载于《视觉的思想》。“沪申画廊落成感言”首发于2004年一月沪申画廊开幕时印发的画集《超越界限》，后载于《读书》2004年第7期。