苏州大学和日本北陆大学于1992年结为友好大学，并把编撰《明清吴语词典》作为第一个合作研究项目。该词典以明清时代吴语地区作者的作品为主要研究对象，从吴语民歌民谣、明清传奇、弹词、吴语小说、地方志、字书韵书、笔记、方言圣经及外国人编写的词典和教科书上搜罗词语，最终收入词典的条目约1.7万条，篇幅达228万字，较全面地反映了明代到清末的吴语词汇的面貌，整理出词汇发展变化的脉络，对阅读、欣赏、研究吴语文学和艺术作品具有重要意义。 　　日方主编宫田一郎教授告诉记者，日本语言受明清时期的吴方言影响很大，日本很多青少年都喜欢阅读中国明清时期的作品，有了这本词典，就能帮助他们更好地理解作品内容。