从亚当•斯密到萨义德，看哲人如何把思想变成政治和道德的武器。 面对纷繁的立场、观点，我们该如何避开思想的陷阱，构建“心智的堡垒”。 对于各种观点、社会运动、人们的所作所为，不管出于什么动机，都应该考虑它们对谁最有利。 亚当•斯密被忽视的《道德情操论》，“经济人”足以揭示人性本质吗？ 美国自由制度的建立何以与迫害、灭绝印第安人同步进行？ 以赛亚•伯林普适于全人类的自由理论，背后是否隐藏着某个群体的私利？ 晚清革命者谴责清政府卖国，为何却又托庇于帝国主义？ 本书是社科院文学研究所所长陆建德先生对其旧作《思想背后的利益》进行增补后的修订版。围绕“思想背后的利益”这一主题，作者不仅分析了伏尔泰、卢梭、亚当•斯密三位18世纪著名英法哲人的普世思想，对中国近代知识分子的激进主义思想进行了溯源，而且重点剖析了西方的“自由”观和以伯林为代表的西方思想家。提出了在当今世界，“自由”之歌往往由实力独唱、思想背后可能隐藏着利益驱动等一系列发人深省的问题。