马克·吐温的小说明显带有搞笑味道，或者按正规说法应该叫幽默。照他自己说来，幽默故事是地道的美国货色，而其他那些搞笑故事，则有英国式的滑稽和法国式的诙谐。值得注意的是，他还进而指出：幽默故事的效果取决于叙述方式，而别外两种则靠故事本身的内容。不管他这种分类是否很有道理，但无疑提示了现代叙事学的核心问题即叙述话语的重要性。就凭这一点，你也该相信，吐温的搞笑意识绝对具有一种前卫性。