《北回归线》于1934年9月1日在法国巴黎的一家小出版社——奥地利斯克出版社——出版，作者后来的小说大多也是由这家出版社出版，直至1961年，该书才在美国出版。 《北回归线》是米勒的第一部自传体小说，也是他出版的第一本书。此书以回忆录的形式写成，描写一位侨居巴黎、穷困潦倒的艺术家。小说的余述者虽然是作者自己，却以作者第二位妻子琼的故事和作者自己30年代初在巴黎的经历为素材。主人公在当教员期间感到生活枯燥乏味，因而陷入了精神总崩溃的边缘。米勒旨在通过诸如工作、交谈、宴饮、嫖妓等超现实主义的夸张、变形的生活细节描写来揭示人性，探究青年人如何在特定环境中将自己造就居艺术家这一传统西方文学的主题……