《知识社会史（上卷）：从古登堡到狄德罗》是英国著名历史学家彼得•伯克运用社会文化的研究方法，考察欧洲知识系统结构变迁过程的，关于“西方近代知识与社会交融史”的一部导引，横跨了从一四五○年古登堡发明活字版印刷术到一七五○年代狄德罗陆续出版《百科全书》为止的三个世纪的漫长历史。

本书开篇评述了自曼海姆到福柯以来的各类知识社会学（理论），进而讨论作为社会群体的知识分子，及其所在的或鼓励或阻碍知识创新的机构（尤以大学和学院最为突出）。之后，伯克又系统考察了知识的地理学、人类学、政治学和经济学，将视野集中于城市、学院、政府和市场在信息收集、分类、传播、有时掩盖过程中所扮演的角色。最后则讨论了读者、听者、观察者或消费者眼中的知识，包括在17世纪受到激烈讨论的知识准确性问题。

而本书最大的原创在于它探讨的多重条件下的知识。它主要关注的是印刷出版的知识，尤其是学术性知识。但本书将印刷术发明之后，爆炸性增长的知识历史，以及欧洲以外世界的地理大发现看作各种知识之间交流、协商的过程。这些知识包括男性与女性之间的知识、理论知识与实用知识、高端文雅知识和低等世俗知识，以及欧洲及其以外的知识。

尽管本书所涉内容主要为社会史和社会文化史方面的知识，但同样会受到科学史家、社会学家、人类学家、地理学家的青睐，且会使那些处在另一个信息爆炸时代的人们感兴趣。