本书从20世纪早期的现代艺术开始写起，20世纪早期的艺术常常被说成是“现代艺术”，尽管二者并不能完全划上等号。现代主义表达了这样一种理念：当下的时代具有与过去截然不同的态度和特点。书中描写了野兽派、非洲艺术和仪式、摄影、立体主义及其影响、弗兰克•劳埃德•赖特，罗比之屋、美国土著艺术、北美西北海岸的原住民仪式艺术、马列维奇和俄国先锋艺术、德国表现主义：桥派和青骑士、幻想主义、达达主义、风格派和包豪斯、墨西哥壁画、超现实主义、美国现代主义绘画、毕加索《格尔尼卡》、国际风格的建筑等。

编辑推荐：

（1） 美国高等院校通用权威艺术史读本。作者David Wilkins是美国匹兹堡大学建筑与艺术史系主任、教授；曾执教于密歇根大学。2005年获得CAA（美国大学艺术学会）颁发的国家卓越艺术史教学大奖。

（2） 内容更全面。扩展了摄影、设计、工艺美术、民俗艺术、装置艺术、行为艺术等更加具有时代性的内容。

（3） 地域更广泛。涉及的地域范围扩展了亚洲、非洲、美洲、大洋洲地区的艺术，一改传统艺术史唯西方艺术中心论的视角，更好地体现了东西方平行叙事，以世界多元的角度来展开篇幅。

（4） 坐标更精准。加入了地理坐标的分析方法，让读者对艺术作品的体验更加具有地域性。“世界大事年表”为读者提供了分析艺术作品的“时间坐标”，让读者能站在历史的至高点，全方位俯视艺术作品和艺术事件。