收入文章二十二篇，主要讨论文学、语言、文化与人生等问题。旨在讨论新旧交替时代里的“旧标准”与“新尺度”。是知识分子在新旧交替的时代里，对于时代问题的一个典型回应。该书文字简练，见解通达，对于今日读者启益良多。 书名为《标准与尺度》，是因为书里有一篇《文学的标准与尺度》，而别的文章，不管论文，论事，论人，论书，也都关涉着标准与尺度。但是这里只是讨论一些旧的标准和新的尺度而已，决非自命在立标准，定尺度。而《文学的标准和尺度》中“标准和尺度”的意念是从叫做《种种标准》（Standards）一本小书来的。作者偶然从一位同事的书桌看到，这是美国勃朗耐尔（W. C. Brownell）作的，一九二五年出版。书里的“尺度”（Criteria )和“标准”两个词，启发了作者。