1927年3月至4月，出于对远古文化艺术的热爱，劳伦斯与好友厄尔·布鲁斯特一道，到位于意大利中南部古代伊特鲁利亚人（3000～2300年前）遗址进行了一次艺术家的考古游历。他仔细考察了位于伏尔西、色维特里、塔奎尼亚、伏尔泰拉等地的伊特鲁利亚古墓中的大量壁画、石棺，以及当地和佛罗伦萨博物馆中保留的大量伊特鲁利亚人遗物，对伊特鲁利亚文化、宗教信仰和民族特性进行了细致、深刻并且独到的分析，尤其对伊特鲁利亚的艺术美作了极为引人入胜的描述，并由此提出了现代人类文明不是从幼稚野蛮走来的，而是从前一种成熟文明走向另一种文明、一种宇宙观变化到另一种宇宙观这一独到的历史观念。此书是一部含有独到见解和智慧的考古著述，也是一部文采四溢、极富感染力的优美游记，其中浸透了作家对充满生命活力、优雅、热情、浪漫的伊特鲁利亚人及其文化艺术的热爱，以及作者对史前人独特意识和智慧的深层感悟。