本书为张中行先生的一部自选集，集中收录了张中行先生有关家乡的《乡里》、《族属》、《生计》等47篇随笔及88首诗词。 全书以张中行先生家世为纲，而其背景则始于清慈禧太后，经辛亥革命、国民革命军北伐，直到全国解放，历经土地改革、大跃进、文化大革命。