本书视角新颖，从小处入手，烛幽探微，以灵动、风趣、简约的报刊专栏式散文笔法，赏玩《红楼梦》旖旎风光、绝代风情。从无材补天巨石幻化的通灵宝玉、绛珠仙草临凡为潇湘妃子、暗喻薛宝钗“热毒”品性的冷香丸、冰山雌凤的朝阳五凤钗，到黛玉葬花、宝钗扑蝶、湘云醉卧、宝琴立雪、刘姥姥吃茄鲞，以及《红楼梦》的园林建筑、琴棋书画、饮食茶酒、服饰穿戴、婚丧礼祭等，条分缕析，于细微处见精神，探讨《红楼梦》如何用小物件做大文章，展现贵族社会风情，构筑艺术大厦。