生在天子脚下，有皇城相拥，有周口店祖先在上，头枕燕山山脉，足踏华北平原，北京人一直都很是自大。不仅仅是掌管一方水土的大小官儿们容易自大，即使平头草民也很容易在骨子里滋生这种自大情绪，像渗透在血液里一样，一代代相袭，剔除不尽。 清朝灭亡，八旗子弟遗风健在并流溢久远。北京人即使人穷得叮当响，要养鸟、要斗蛐蛐；即使家挤得翻不开身，要养花，要侍弄大鱼缸；即使没什么书，要讲究个掸瓶、香炉、瓷器……要的就是这点儿文化味儿。这种文化支撑了北京人在艰辛生活条件下生存的乐天气息，也消磨了北京人的锐气。知足常乐，见好就收，中庸之道，在北京极得人心。 在老北京，前门大街真的有这样大的力量，能够通到中国的心脏吗？想想，李健吾先生说的没错，这条街是老北京任何一条街都无法比拟的，因为它位于帝京中轴线南端，直接通往天子祭天拜农的天坛和先农坛。在这样一条通往中国的心脏的街道两旁，可以看到，胡同和四合院是作为整体铺展连成片儿的，血肉和筋和皮是长在一起的。那样壮观的景象，在全世界都是绝无仅有的。 老北京的房顶铺的都是鱼鳞瓦，灰色，和故宫里的碧瓦琉璃成色彩鲜明的对比。虽不如碧瓦琉璃那般炫目，那般高高在上，但满城沉沉的灰色，低矮着，沉默着，无语沧桑，力量沉稳，秤砣一般压住了北京城，气魄如云雾天里翻涌的海浪一样。 北京话，就像花香的一种味道，就像菜肴的一种味道，就像从大杂院里窜到胡同里炝锅的葱花儿的味道，让我们感到亲切。即便是在遥远的异国他乡，举目无亲，只要一听到北京话，你也能感到一种他乡遇故知的感情，彼此立刻熟悉起来，恨不得赶紧喝一瓶二锅头畅谈一下久别的北京。