《美与人生》是美学大师宗白华第一次谈论人生之书。宗白华在他的著作中却不乏对于人生的思考。不仅如此，作为历经“千年未有之大变局”的学者，宗先生与他的同辈学人一道，在中西文化的大碰撞中完成了一代知识分子对于时代和人生的集体思考。他对于人生的观点和体验并没有随着他的仙逝而湮灭，反而在功利主义日益弥漫的今天熠熠闪光。对于人生的追问宗白华先生并没有停留在形而下的生活方面和简单的理论探讨上，而是随着他的研究领域的扩展，逐步深入到文化领域。作为“五四”时期四大副刊之一的《学灯》主编，宗白华先生对于中西文化有着深刻的理解。当代学者、宗白华先生的弟子之一刘小枫有一个精辟的总结：“作为美学家，宗白华的基本立场是探寻使人生的生活成为艺术品似的创造……在宗白华那里，艺术问题首先是人生问题，艺术是一种人生观，‘艺术式的人生’才是有价值、有意义的人生。”刘小枫说，也正是在宗白华的文章里，中国美学的各方特色被熔炼出来并被标举到了极致。《美与人生》通过四个维度：青年、文化、艺术、美学谈论人生问题，虽然时代背景不同，但是，在当今年轻一代人生观迷茫的时代，上世纪文化大师的思想仍有着现实的意义。