本书是来自文明古国埃及的世界级作家马哈福兹对自己饱经沧桑一生的总结，是他彻悟人生后智慧的结晶。熟悉他文学生涯的读者会发现，他许多作品探讨的主题，都在这部书中以更凝练、更艺术的形式重现。正如他所言，他在写作此书时赋予了自己相当的自由，因此，这不是一部严格意义上的个人自传。但恰是这份自由，使这部马哈福兹的“准自传”成了一部人的传记，因为它让我们领略了人生的全景：从孩提到青春，从成熟到衰老，人间的爱与憎