本书是一本非虚构作品集，中青报“首席记者”林衍用故事为我们呈现了一个完整、真实的中国。全书分为五个部分：“历史记忆”通过对历史真相的挖掘，旨在使历史中的错误得到应有的检讨。“家国天下”关注中国基层政治生态、个体户生存状态、政府公共政策的制定与实施。“教育之思”反思中国的教育现状，思考如何真正实现公民教育。“中国面孔”讲述了五个中国人的故事，反映了转型期国人的焦虑与困境。“法治社会”则聚焦公民社会的发育，关注如何限制公权力，保障人民的自由与权利。