在东京浅草寺的脏水池里，漂浮起一具年轻女子的尸体。她是谁？为什么被害？惟一的线索是她身上的蔷薇文身。警视厅侦探十津川对此案进行了侦查。经过调查，该女子是名门望族首尾木家的长女明子，但首尾木家对此却拒不承认。在侦查过程中，意外事件接连不断，指认女尸的证人惨遭杀害，十津川的未婚遭到绑架，明子生前用肉体换来的钱供养一位怪癖诗人突然丧身。案件陷入扑朔迷离之中…… 该书情节曲折生动，悬念横生，案中有案，深刻地揭露了日本繁华世家金玉在外败絮其中的黑暗本质。