《十九世纪后半期的中国财政与经济》所收论文，以档案和文献资料为依据进行分析研究，广泛涉及19世纪后半期的工农业、商业、外贸、财政、货币、金融、地租形态、行会制度以及社会各阶级等方面，并对这一时期的经济史进行综合性的研究，重点阐释了在战争赔款和镇压人民起义军费双重压力下，清朝政府所面临的财政困境及其搜刮政策，而清政府的竭蹶搜刮。进一步引走了国民经济的恶化和阶级矛盾的加剧。附录中的《中国经济史研究中的计量问题》一文，对于中国经济史研究而言，更是具有方法论的意义。