德国走向“西方”的漫漫长路：德国直到19世纪才成为一个民族国家，比英国和法国都要晚。直到1806年，才建立了德意志帝国，它其实并非一个民族国家，而是一个复杂的实体，一个旧式的、古老的政治体。将德国人联系在一起的是他们的语言，语言在19世纪对德国认同感的作用是非常独特的。直到1871年俾斯麦武装了德意志帝国以后，德国人才获得了认同感的政治框架。俾斯麦帝国还发展起某种政治上的认同。但在俾斯麦界定的政治上的德国和文化上的德国之间仍有区别，后者还包括奥地利，以及哈布斯堡帝国和瑞士讲德语的地区。在第一次世界大战期间，德国将他们的政治哲学视为反西方的。1918年，托马斯·曼初版了《一个不问政治者的看法》，这是一本很有意思的书，他在书中将西方文明和德国文化对立起来。当1918年、1919年西方民主制度终于被引入魏玛共和国的时候，被视为一种外来的体系，是胜利者强加给德国人的。“胜利者的制度”这一称谓，被希特勒和国家社会主义利用来激发反西方的情绪。对西方的反感终于在二战后被克服了，对西方价值政治上的采纳开始于前联邦德国。1986年，德国最著名的哲学家尤尔根·哈贝马斯做了一个概括，我经常引用它，因为非常精彩。哈贝马斯写道：“对西方政治文化的无条件开放，是战后时代智识上的成就，是我们这一代人可以引以为豪的。”1990年，德国问题终于经由统一而得到解决，整个德国进入了西方民主制度。德国问题自1806年神圣罗马帝国解体一直存在，它是自由和统一的问题，也是个疆界的问题。疆界问题在1990年德国和波兰确认边界后解决了，自由和统一问题在1990年10月因东德接受德国宪法而获解决。