唐代首都長安由設計概念、居民生活管理都表現了皇權至上，朝廷善用法律彈性，在嚴格的管制下提供發展空間，構成城坊制的獨特管理方式。本書嘗試突破東西方學者對中國城市的爭論，以當時城市居民的職能出發，了解唐代首都長安城市居民生計，從另一個角度探討當時世界上最大的城市的規模，城市政策和施行情況，兩者之間的關係和互相影響。