本书归纳了芮传明先生有关东方摩尼教课题研究的的内容和观点，谈到了东方摩尼教与中国古代社会、文化之融合，特别提到了和古代大众信仰的相互渗透、影响的关系。是目前国内这一课题研究的扛鼎之作。 自序 导言 创教史与研究史 第一章 创建与发展 第二章 研究历史与文献资料 第三章 教养概说 上编 神、魔名号二释 第一章 “摩尼”名号的源流 第二章 “五妙身”及其“相”释 第三章 “五大”诸说辨 第四章 “净风”与“惠明”异同析 第五章 “平等王”名号考 第六章 黑癘、阿缁、贪魔的文化来源 中编 基本教义研究 第一章 摩尼教“性”观念探讨 第二章 “树”符号的象征意义及其演变 第三章 “佛性”与“灵魂” 第四章 “轮回”、“地狱”与生死观 下编 文化交流探讨 第一章 从“船”的喻意看佛教影响 第二章 弥勒信仰与摩尼教之关系探讨 第三章 唐代名人之信仰分析两例 附录 摩尼教汉语典籍校注 主要参考文献略语表