研究宋代军法问题，首先必须对军法的概念有一个比较全面的了解和界定。目前，我国军内外法学界对军法概念的认识，尚不完全统一，还存在着各种不同的观点和理解。在我国历史上，"军法"一词亦具有多种词义，主要有三层：一指军队组织法；二是指兵法；三是指军事刑法。其中，军法即军事刑法，这个层面上的军法含义具有久远的历史，因为"法律和刑法的产生从一开始就是与军队和战争分不开的"。而且，此种军法观念影响至今。如，中国人民解放军军事科学院主编的《中国人民解放军军语》增修本认为军法"即军队中的刑法"气当然，随着时代的发展，现代军法概念已超越了军事刑法的范畴。陈学会主编的《军事法学》一书所表述的军事法概念为："军事法是国家制定或认可并由国家强制力保证实施的，用以调整国防和武装力量建设、国际军事交往和战争等领域的各种军事社会关系的法律规范总和。"③但是，笔者立足于处在封建社会之中的宋代，所要探讨的正是传统意义的军法，即军事刑法。