《满文老档》是清入关前用满文写成的编年体档册，是明末清初满族入关前在我国东北地区进行各种活动的官方记录。它所反映的内容，始于明万历三十五年（天命九年，1607年），止于明崇祯九年（崇德元年，1636年）。记载了当时满族的社会组织、八旗制度、法律规章、对外交涉、族内纷争、官员任命、生产和经济状况乃至宫廷生活、民情、风俗、天气、地理、气象等情况。其史料原始可靠，记事翔实广泛，文字朴实，很少修饰，其中很多内容是《清实录》等官撰史书所未载，或略而不详，或载而改写过的 。《满文老档》是研究清朝开国史、满族史、东北地方史、民族史的第一手史料，对《清实录》等史书的校订补遗，也具有十分重要的意义。