研究隐意识和潜意识的心理学通常叫做“变态心理学”。这个名称并不精确。从近代心理学的观点来看，任何人的心里都带有若干所谓“变态”的成分。“变态”这个名词可以说是传统心理学所给的诨号。传统心理学者只研究意识现象，而意识不能察觉的现象所以被称为“变态”。概括地说，近代变态心理学有两大潮流：第一个潮流发源于法国，流衍为“巴黎派”和“南锡派”。他们都应用催眠或暗示为变态心理的治疗法。第二个潮流发源于奥地利及瑞士。同前一个潮流的注重潜意识相比，他们更加注重隐意识。他们认为精神病源不在观念分裂而在情与理的冲突。他们打扮抛弃暗示和催眠，而应用“心理分析”为变态心理的治疗法。本书就是关于变态心理学各派学说的要点的简明介绍。