本书是一本关于心理学研究方法的介绍性读本，它通过实例清晰地介绍了心理学研究的基本原则。 介绍基本的科学方法，讨论科学方法的特性和目的； 讨论心理学研究中涉及到人和动物时的道德规范； 讨论实验研究的有效性问题； 讨论控制技术，从实验提供的数据得出有效的因果关系； 介绍实验研究、类似实验研究和单一情形研究的设计原理； 介绍如何收集数据、统计分析以及在研究报告中如何组织这些分析结果。 为了便于介绍心理学研究的基本原则，我按研究的步骤来组织本书的内容。第一章介绍基本的科学方法，讨论科学方法的特性和目的。这一章的目的是引导学生理解科学——让他们认识到科学的调查与非科学的调查所获信息之间的不同。然后，讨论科学的性质，以便学生正确评价定量和定性两个不同的研究过程，认识实验和非实验的定量研究过程之间区别。接下来介绍怎样确认研究问题，帮助学生找出一个好的研究思路，重点强调文献检索和使用数据库寻找相关文献的必要性。