本书是波兰著名社会学家彼得·什托姆普卡教授的一部重要的社会理论著作，它对作为人类行为的一个基本组成部分的信任做出了综合的理论说明。本书在参考大量信任研究的前沿成果的基础上，对信任观念本身——它的意义、基础、和功能——的概念和类型学给予了澄清和解释。他提出了信任文化出现的一个解释模型，并且通过考察1989年东欧居变及此后新的社会秩序的出现，把理论模型和历史发展联系起来。什托姆普卡用统计数据和他自己在20世纪90年代末期在波兰实施的给人印象深刻的关于信任的经验研究阐明并支持了他的断言。本书是一部在概念上有创造性的优秀著作，社会学、政治学和社会哲学的学者和研究者都会从中受益良多。