物质世界中如何就开出了意识这种最美丽的花朵，这一问题困扰着当代许多的科学家和哲学家。C.麦金大胆地宣称，我们人类从来不能真正地“知道”意识，因为人类的理智天生存在着缺陷，无法揭示意识这一神秘现象的本质。麦金的这种新神秘主义主张不但对于人类做梦和内省等心理现象给出了新的解释，而且对研究心灵与大脑本质的工作者的诸多传统假设提出了革命性的挑战。