《社会研究方法基础(第3版)》是一本系统介绍实证类社会学研究方法的本科教材。一般说来，社会科学探索的主要目的在于回答是什么和为什么，而不是应该如何。这也是社会科学与人文学科之间的重要区别之一。艾尔•巴比这本《社会研究方法基础》就是告诉我们该如何回答是什么和为什么的一《社会研究方法基础(第3版)》。该书脱胎于作者久负盛名的《社会研究方法》。如果说新版《社会研究方法》凝聚了作者三十余年的心血，那么《社会研究方法基础》的第三版则是作者三十余年心血的精华。同样重要的是，《社会研究方法基础(第3版)》反映了社会科学世界里方法论的最新发展趋势。