该书是罗素在美国写就的一部著作。1938年，罗素应邀到美国牛津大学讲学，并在那里开设了一门叫“语言与事实”的课。这门课的讲稿就是本书的初稿。这是一部探讨只是论问题的著作。作者在书中区分了两种事实的知识论，第一种形式的知识论把我们的只是作为当然的东西接受下来，以及我们作为有机体是如何获得可靠的信念；第二种形式的知识论要求我们对知识本身进行一种批评性的审查。