本书以540多幅绘画和详尽的文字解说，介绍了东西方的图形艺术象征。它所涉及的范围较广，除了基督教和古典欧洲的艺术以外，还收入了埃及、古代西亚以及印度和东亚的艺术，其中包括我国的绘画、雕塑、古代西亚以及印度和东亚的艺术，其中包括我国的绘画、雕塑、陶瓷、纺织和宗教等艺术。本书的主要部分包括抽象符号、动物、人工制品、大地和天空、人体和服饰以及植物六章。这六章以绘画为主，这些绘画均附有详尽的文字