本书作者认为，在所有书写政治的作家中，没有人比修昔底德更靠近公民和政治家的世界。他根据政治实践记录了政治研究的成型过程，向我们表明，仔细审察之下，最具政治性的观点意味着与政治生活保持一定距离。作为一个分析各种社会（包括民主制和非民主制的）且承受来自一场漫长又惨重的战争之压力的人，修昔底德要比其他古代作家更直接地向我们这个不平静的世纪进言。作者尤其承认修昔底德作品的基本统一性，承认修昔底德作为思想家的隐微和深度，并惊叹于修昔底德的胆识及其“现代”气质。