近些年来，对于约翰·斯图亚特·密尔《论自由》的诸多阐释和批判都集中在关于密尔学术成就的传统和修正学派之间的对话上。在传统学派看来，虽然约翰·斯图亚特·密尔已经认识到古典功利主义的局限性，但是，他却不能完全从他的父亲和边沁的影响中解放出来，结果使得他成为一个前后不一致的且仅仅是一个折中的思想家，在他的著作中并没有一种连贯的学说。在修正学派那里，他们则试图通过对密尔自由概念中诸种模糊和困难?解决，来论证密尔的著作实际上包含着一个前后一致的统一理论。这本论文集所收集的各篇文章正是对传统学派和修正学派的解释所做研究的结果。