武士一如你我，躲不過情慾糾葛，閃不開人際壓力與猜忌；高超的神祕劍法不只是堅苦卓絕的個人修練，有時指向現實利益，甚至成了向上攀爬的工具…… 無意間成為祕密群體野合的一員，弦之助怎樣也忘不了那夜清爽的月光與山氣。豈料，當晚和自己甜蜜相合、陌生女人如花的香氣與胸脯，竟是一場陷阱！對方的丈夫找上門來要求比武，否則揚言讓大家都難看。弦之助逼不得已，想方設法，希望盡快習得傳說中的遊龍回尾劍法，好盡快乾淨俐落有個解決── 眼看同門的宗藏接受師傅單傳的絕技祕劍鬼爪，狹間非常不服氣，憤而離開，最後甚至鋃鐺入獄。狹間在牢裡待了三年，日夜妄想祕劍鬼爪的幻影，苦練精進，為的就是等到和宗藏一決死鬥。宗藏輾轉聽到狹間越獄的消息，並得知對方指明和自己單挑；他瞭解狹間的怨怒與不服輸，但曾為同門兄弟，心裡實在為難。此外，宗藏這時心裡還纏繞兩個女人的影子：狹間如山繡球花般嬌媚秀雅的夫人登門拜訪，表示願意委身，以求丈夫平安；家中如清純百合的女傭希會，也正等著他回來。兩位美麗女子的情意，深深撩撥宗藏體內的慾火── 新舊交替的江戶時代，傳統價值觀受到挑戰，新的道德標準卻尚未確立。本書收錄八個短篇，深刻描述早已遭受現實壓力與人情冷暖的社會底層武士，在開放又壓抑的氛圍中，上演一齣又一齣的人間悲喜劇。 本書特色 對比於赫赫有名的劍豪，藤澤周平筆下備受現實壓力包圍的下層武士更鮮活，更有血有肉真實如你我。也因為其擅長以歷史小說形式描寫現代人際關係，作品廣泛激起當代讀者的迴響。