秋元康长篇感动小说《象之背》是一个关于死亡和人生的故事。本书讲述拥有一个美貌贤妻与两个孩子的上班族藤山幸弘，一直过着美满的生活，48岁那年，突如其来的噩耗打破了他一帆风顺的人生——医生告诉他，他已经到了肺癌晚期，只能再活半年。 反复思量后，幸弘决定不进行延长性命的治疗，将剩下的日子更有意义地度过。他决定去见见因为种种原因而一直没能碰面的人，亲自做最后的告别，比如当年不曾告白的初恋对象美穗，为一点小事吵架闹翻的高中时代的好友阿清、已经断绝关系的哥哥幸一。不久以后病危的幸弘，等到了情人的最后慰问，妻子美和子也温和地接受了这样的幸弘，夫妇俩一起真正来面对生死问题。 书中的主人公在人生的顶峰得知了自己将不久于人世的噩耗，这样的不幸让他得以回首审视自己的人生，重拾起生活中最珍贵的东西，从而感受到真正的幸福，谱写出一曲毫不华丽、却幽幽动人的生命之歌。