Langacker教授是国际公认四位"认知语言学之父"之一，此二卷本著作是其代表作，也是认知言学的奠基之作，在国际学界有无可替代的作用。本书是第一卷，它介绍了一种全新的与以往完全不同的语言结构和语言学调查概念，并认为认知语法的核心主张是语法与词汇构成一个连续体，可以通过象征单位加以描述。与目前传统的观念相对，作者主张语言不能脱离语义独立存在，它是概念内容的构成和象征关系的表达式。本书此前已出版影印版，很受学界欢迎，但由于原文比较艰涩，此中文版将受汉语学界、心理学界、认知科学界读者的欢迎。