【95 年11月誠品選書】在紀念漢娜．鄂蘭這位20世紀最具原創性思想家百年冥誕的今年，本書中文版的面世無寧具有特別的意義。她將充滿政治災難、道德淪喪20 世紀前半葉命名為「黑暗時代」，以獨到而精闢的見解，論及在這段期間諸多知識份子的人生經歷及其思想活動，也談時代之於他們人生與哲學理念的影響。全書勾勒萊辛、盧森堡、布萊希特、班雅明等十一位赫赫有名的大家群像，精準的描繪令人拍案叫絕。例如她形容班雅明是徘徊前衛古典之間，心靈矛盾；而盧森堡在公共領域裡展現出卓越的言行，透過理性辯論與他人連結開創新局，被鄂蘭認為是「黑暗時代的偉大心靈」。但鄂蘭並不視他們為時代精神的代表，而是透過論述袞袞諸公的理論與觀念，指出即使在最黑暗的時代，有這些思想家的螢螢光芒，人類的未來仍有希望。 一個最黑暗，也是思想文化最燦爛的年代， 鄂蘭有幸與這些精采的人在同一時空中交會。 本書是20世紀重要思想家漢娜‧鄂蘭（Hannah Arendt 1906-1975）於20世紀70年代完成的著作。這位被譽為是20世紀最偉大，最具原創性的思想家之一，她在這裡所論的都是20世紀前半葉的知識份子，都是她身邊熟識的人。處在上一世紀上半葉的歐洲學術文化中心，一個最黑暗，也是思想文化最燦爛的年代，鄂蘭有幸與這些精采的人在同一時空中交會。 鄂蘭在這裡談他們的人生經歷，談他們在這個世界上的活動，也談大時代對他們的影響。由於對人物與時代的熟識，鄂蘭信手拈來，侃侃而談，一個時代的輪廓，躍然眼前。這些人各有不同的才華與信念，各人的專業與環境也大異其趣，唯一的共同點只有他們全都互不相識，而且他們全都走過了一個共同的時代（萊辛例外），一個政治大災難、道德大淪喪，藝術與科學卻突飛猛進的時代，這個時代鄂蘭稱之為「黑暗時代」一個動盪、飢餓、大屠殺、絕望、不公不義的時代。 人類的經驗與歷史，其實是不斷在重寫，與重演的，今天21世紀的第一個10年已經走到一半，我們面對的世界，似乎還可以在鄂蘭的這些篇章中看到影子。 鄂蘭在這本書中評論了11位知識份子，包含了萊辛（1729-1781）、羅莎‧盧森堡（1871-1919）、安捷羅‧朱塞佩‧隆加尤里（1958- 1963）、卡爾‧雅斯培（1883-1969）、伊薩‧迪內森（1885-1963）、賀曼‧布羅赫（1886-1951）、華特‧班雅明（1892- 1940）、貝托爾特‧布萊希特（1898-1956）、華特馬爾‧居里安（1903-1954）、藍道‧賈雷爾（1914-1965）。 鄂蘭在她的寫作中，並不把他們視為是一個時代的代表人物、時代精神的代言人、或是歷史的詮釋者。對‧鄂蘭而言本書的寫作有些是感時之作，有些則是適逢其會。鄂蘭以為即使是在最黑暗的時代，人們還是有期望光明的權利，而光明與其說是來自於理論與觀念，不如說是來自於凡夫俗子所發出的螢螢微光，正是基於這樣的信念，乃有了這組群像的勾勒。