本书是作者任财政整理会专门委员时，所写的关于三海的见闻随笔。三海*南海、中海、北海，在清代为皇家的西苑，入民国后，中南少变为政府机关办公地，北海则陆续开放为公园。财政整理会在南海涵元殿正北的香*殿附近，作者的办公室则在不远处的长春书屋，这里曾是翁同苏教光绪帝读书的地方。 本书所记三海，上接康熙年间高士奇的《金鳌退食笔记》，写近三百年的苑囿变迁。但在考证历史时，又不限于康熙以后，往往追述到元、明，至甚辽、金、只是《金鳌退食笔记》、《日下书闻考》考载者，本书所记稍*，有时也引用这两本书的内容，以资参考。