日本戰後十大女作家之一 與松本清張、水上勉齊名的社會派小說巨匠 故事從大阪．船場的棉布批發商第四代店主矢島嘉藏病故之後，家族為其舉辦葬禮揭開序幕的。身為入贅女婿的矢島嘉藏，長年處在女系家族的掌控之下，不但妻女瞧不起他，員工也不把他放在眼裡，連最後的葬禮都受到家族的鄙視。諷刺的是，隨著他去世的同時，三個女兒和姨妹竟然為了爭奪龐大遺產而勾心鬥角，各種算計逐一浮上檯面。 身為矢島家長女的藤代雖已離婚，但仍想掌控家中大權，而二女兒千壽則因為沒受到更多禮遇而生心不滿，三女兒雛子對家規嚴格的生活感到反感，極欲脫離家庭；這三個女兒在父親矢島嘉藏死去的同時，將積壓已久的憤懣全部爆發出來。此外，接受矢島嘉藏之託執行遺囑的大掌櫃宇市，始終認為嘉藏的情婦濱田文乃藏有什麼秘密……。這是一部大膽剖析人性私慾與貪婪的長篇小說。