本书第一篇从历史叭物主义角度出发，分析了宗教的起源和发展的社会条件，分析了宗教的本质、特征和社会作用。第二篇从哲学、法律道德、艺术、科学、医学、教育、世俗文化等方面，阐述了宗教对社会生活的影响和作用。第三篇介绍了世界三大宗教——基督教、佛教、伊斯兰教的发展简史。本书是作者对宗教研究的一点粗浅的认识，力求在重视理论性的同时，提供一本具有可读性和通俗性的基础读物。