该书对英诗的音乐系统、视觉系统和意义系统作了基本介绍；从文学史的角度对英美文学中的主要诗歌流派、代表人物、风格特点等作了介绍；谈及了诗歌阅读与欣赏的角度和方法，特别介绍了英诗汉译的基本主张和作法，以帮助读者更好地阅读英诗的汉语译作，并选取了英美不同时期主要诗人的较能代表其一贯风格的短小诗篇供读者阅读欣赏。