本書上下兩部份，精選中國著名社會學家費孝通教授近五十年來學術研究思考的最重要成果。上卷「鄉土重建」成於一九四八年，但一直以來作者未見重印這書，現略作刪改，編入本書。《鄉土重建》此書為費氏最重要的著述。下卷「鄉鎮發展」為作者近十年 來的心得。全書充分體現了作者邁向人民 的人類學研究的努力。時至今日，以吳文藻一費孝通等為代表的中國社會學派所開創的中國社會研究本土化已被視為一種傳統而備受重視。本書為費氏研究方向的最集中表現。